海外だけでなく、日本でも同様の研究に私は携わってきました。たとえば、福島の奥会津に「三島町」という町があります。ここは日本の歴史上重要な町で、“村おこし”が始まったところです。私はこの町に行って、過疎問題について研究をしました。過疎問題もまた、政治と経済と社会が重なるところに発生します。人口問題は社会的なものですが、そこには経済の影響があるし、対策を講じるとなると政治が関わってくるからです。このように、社会、政治、経済などが重なるところに興味を持ち、主に研究しているわけです。

　そして、日本の次には、中近東に目を向けました。社会人類学と歴史学の両方を勉強したくて、大学院に進むときに、社会人類学と歴史学が重なるところはどこかと考えました。そして、先ほど述べたように中近東に興味を持ったわけです。パレスチナ問題は、まさに歴史と社会が重なるところで起きているからです。

　もう一つの理由は、日本に来る前にアラビア語を勉強したことですね。アラビア語は本当に難しい言語です。アラビア語には同じ意味を持つ言葉がたくさんあります。私は「お金」という意味のアラビア語を5つ知っていましたが、あるときバスに乗ると、運転手が何か私の知らない単語を言うんです。で、「何？」って聞き返すと、「お金」という意味の言葉でした。そこで私は6つめの「お金」という言葉があることを知りました。ヨルダン大学でアラビア語を勉強しましたが、日本語を学ぶ上で、複雑なアラビア語を学んだことは役に立ったと思います。

　授業ではグローバル化とアジアの貿易を教えています。アジアにおける地域協力というと、最も大きいのは経済協力です。二番目がODA、三番目が安全保障です。グローバル化、貿易、安全保障などを学生に教えています。
　授業を進めるときは、学生はまだ知識が乏しいので、まず私が概略を説明します。ビデオがあればビデオを見せ、それから物を読んでもらう。新聞などよりもう少し専門的な書物や論文の一部ですね。学生の力を伸ばすために、彼らのレベルよりちょっと上の物を与えます。ちょっと努力すれば理解できるもの。ちょっと努力して、自分の力が伸びれば理解できるもの。理解できるようになると、学生も面白くなって、次のステップへ進みたくなってくる。そうしたら、もう一段階上の“ちょっと努力してできるもの”を与えます。そうやって私は学生の力を伸ばしていこうと考えています。

　そうですね。特に必要がない限り、専門用語はあまり使わないことにしています。できるだけ普通の言葉に置きかえて説明するということです。それと、学生が身近に感じられる例を出して説明しています。たとえば、グローバル化というと抽象的な概念のように聞こえます。でも、教室に入ったら、教室の中にいくらでもグローバル化の例はあるんです。たとえば留学生です。100年前の日本に、こんなに留学生がいましたか？　そして、天井には電球があるでしょう。電球はどこで発明されましたか？　西洋です。教室にあるような椅子と机も西洋から来たものです。洋服だって、洋服の洋は西洋の洋です。勘のいい学生は「あっ」と気づきますね。すでに私たちの日常はグローバル化しているんだって。こうやって話すと、いままで抽象的なことだと思っていたグローバル化が、日常生活に密接したものなんだということが分かります。